缅甸：邻近中国与缅甸边境的教堂，
纪念在掸族人中艰苦的福传工作

    【天亚社．缅甸班茂讯】缅甸北部圣弥厄尔堂一直担当掸族天主教徒的明灯，在十二月廿八至廿九日庆祝建成七十五周年钻禧。教堂位于缅中边界南兰村。

    庆典由克钦邦天主教会举办，同时标志着法国传教士在当地掸族人中开始艰苦福传使命一百零六周年。南兰村位于班茂镇以北十五公里，共有一千名教友。该镇位于仰光以北八百四十公里。

    班茂教区苏姆努特．昂（Sumlut Gam）主教和密支那教区杜当（Daw Tang）主教主持庆祝活动，二千五百多名教友参加。这两个相邻教区覆盖缅甸北端地区。

    十二月廿八日，南兰村教友以掸族和克钦族的传统舞蹈欢迎两位主教，他们为教堂钻禧纪念石碑主持揭幕礼；其后，一个青年乐队表演助庆。翌晨，主教主持钻禧弥撒。班茂教区于二零零六年八月从密支那教区独立，成为新教区。

    当地教友表示，掸族人最初并不乐意接受天主教信仰。

    一九零一年，巴黎外方传教会玛利亚．维克托林．阿卡里昂（Marie Victorin Accarion）神父带领法国传教士到达该区。他们主要以掸族和一些克钦族人聚居的南兰村作为传教站。

    约廿五年后，其中一位传教士克洛德．罗切（Claude Roche）神父开始兴建圣弥厄尔堂。这座以砖块建造的圣堂占地五百平方米，历时五年，一九三二年正式启用。

    班茂教区秘书杜拉（Daw La）神父告诉天亚社，传教士在班茂一带开始传教，是为了进入毗邻中国云南省；但他们却遇上不少困难，如疟疾和霍乱，还有当地民间信仰认为，族人是因为改变宗教信仰而患病。当时小乘佛教是主要宗教，还夹杂万物有灵论的习俗。目前缅甸大部分人民仍信奉小乘佛教。

    他说，由于克钦族较容易接受天主教信仰，所以传教士努力向他们传教。

    圣弥厄尔堂主任司铎刘门（Lau Mun）神父对天亚社说，爱尔兰裔圣高隆庞会雅各伯．福利（James Foley）神父一九三六至四零年间在掸族人当中进行更多福传工作。第二次世界大战期间（1939-1945），他被迫逃往曼德勒；战后回到班茂继续传教工作，直到七八年为止。

    战争期间一些村民转信佛教，但玛利亚方济各传教修会磊雷奇娜（Regina Lui）修女指出，来自班茂镇、邻近村庄和掸邦高原的难民留在南兰村，以避免联军和日军的战争。战后，在外国传教士的帮助下，「村民都成为了教友」。

    尽管如此，四十一岁的刘神父认为，他们仍然要做大量福传工作。他说：「今天，我们的困难是教友信仰冷淡，不大积极上教堂。」他们大多是农民，因此要花时间耕种，而年轻人都到城市工作。他说，可幸，教友通常都会尽力参加教会庆节。

    刘神父还谈到他为教友构思的培育计划，分为「信仰培育」和「人性发展」两方面。

    钻禧活动组织者吴伯多禄（U Peter）告诉天亚社，他发觉很难找到帮手，因为那时是收割期。这位五十一岁教友说：「因此，我们招募青年任义工，并给他们分配任务。」

    这位南兰村传道员说，组织者邀请佛教妇女帮忙煮食，她们都很乐意。组织者还邀请五位佛教僧人参加庆典，并给他们一些捐赠。他说：「这是传教士在村子留下的惯例之一。」他还说，尽管外国传教士把福传焦点从掸族转向克钦族，「但我们希望将来能在掸族当中发展」。

【完】（译自天亚社英文新闻MY04228.1482期2008年1月31日）